日本ばかりでなく、世界的にも21世紀は波乱のスタートになりましたが、今世紀の課題は、なんといっても北半球の人口増加や、それに起因する地球環境の悪化、食糧、エネルギー危機などなど。南半球最大の移住大陸オーストラリアが美しく豊かな自然をバックに、グローバルな注目を集める日もそう遠くないかも知れません。
そんなオーストラリアにいま、日本でも人気が高まっているのがオーストラリア永住ビザ取得の動き。日本国籍を保持しながら、オーストラリアでも市民とほぼ同様のステータスで「暮らせる」、「働ける」、「学べる」オーストラリア永住ビザは、日本人にとって、海外にはじめて第二の生活圏や経済圏を広げられる絶好のチャンスといえます。「若くて能力があり、オーストラリア経済や文化にも貢献できる人」に対して、オーストラリア政府が永住を推進する基本的な考え方ですが、シニア層についても、永住権取得の道は相応に開かれています。
オーストラリアにとって日本は貿易パートナーNO.1の国。日本人が考えている以上にビジネスに対する日本への格別な思い入れはオーストラリアならではといえます。日本人も旅行者、ワーキングホリデー、学生、駐在員、永住者、退職者等々、ヤング層からシニア層まで、日本からオーストラリアへの「ヒト」の流れも、年代を問わずますます多様化して増加傾向を見せています。
オーストラリアとアメリカ。同じ移民の国として国家形成史において類似点が多いにもかかわらず、米国に大きく遅れをとってきたオーストラリア。南半球と北半球という両大陸の位置する地理的要因もさることながら、両国の建国以来の移民政策の相違とも少なからず関わってきているようです。
ただ、21世紀初頭で既に成熟期の様相を呈しはじめている米国と比べ、オーストラリアはなおも荒削りの若さと可能性を秘めた国。今世紀中のオーストラリア独自の知識・情報社会の進展で、本格的な「フロンティアスピリッツ」が醸成され、「オーストラリアンドリーム」が生まれて来るのはまだまだこれからともいえます。そんなオーストラリアで、あなたも、あくまでも旺盛なフロンティアスピリッツをもって、オーストラリアンドリームを限りなく追ってみてはいかがでしょう。
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21世紀の多文化・多民族国家のモデルケースともいえるのがオーストラリアといえます。アングロサクソン民族と文化をベースにしながらも、世界各国からの移民を受け入れ、移民文化をしっかり残しつつ、それらを見事に融合させた多民族国家を形成しつつあるのはこの国ならでは。オーストラリア全土に永住者を中心に日系生活圏、経済圏も広がり、日本人も旅行者、ワーキングホリデー、学生、駐在員、永住者、退職者等々、ヤング層からシニア層まで様々に、海外で日本人が学んで、暮らせて、働けるセカンド生活圏、経済圏もオーストラリア全土に大小様々に花開いています。オーストラリアがはじめての日本人でも、異国情緒を満喫しながらも違和感なく生活に溶け込みことができる国といえるでしょう。
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昨年度（2002年7月-2003年6月）の移民受け入れ枠数は、工事中です。
移民政策で「より専門性の高い人材を確保」したいとする政府の意気込みとともに、そのような移民人材の地方分散化を図るため2003年７月1日から新たに「地方/低人口増加地域」点が加わりました。また2005年7月からは、SIR（地方技術独立）ビザ（暫定）が設けられ、将来の永住権取得を目指し地方各地や居住する方も増えています。
シドニーやメルボルンなどの都市部での人口急増を抑制するとともに、地方の人材難を解消する施策として、ますますクローズアップされてくる可能性があります。
今後のオーストラリア永住者には、若さと有能さに加えて、野心とフロンティア・スピリッツに溢れる人材も併せて求められていくことになると考えられます。
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